เครื่องทำยาเม็ดลูกกลอน

เครื่องอัดเม็ดแบบดั้งเดิมหรือที่เรียกกันอีกชื่อว่าเครื่องอัดเม็ด เป็นอุปกรณ์เครื่องกลที่ใช้ในการกดสารผงเข้าไปในรูปร่างของเม็ดหรือเม็ดเพื่อให้มีขนาดและน้ำหนักที่เป็นไปตามมาตรฐาน หรือเทคนิคการผลิตที่กำหนดไว้ เครื่องเหล่านี้ได้มีการใช้งานมาเป็นเวลาหลายศตวรรษในกระบวนการผลิตยาเพื่อสุขภาพ อุตสาหกรรมอาหารเสริม และการผลิตสมุนไพร

เครื่องทำยาเม็ดลูกกลอนคืออะไร?

เครื่องทำยาเม็ดลูกกลอนหรือที่เรียกกันอีกชื่อว่าเครื่องอัดเม็ด เป็นเครื่องจักรที่ใช้ในอุตสาหกรรมยาและอาหารเสริมเพื่อกดสารผงให้เป็นเม็ดที่มีขนาดและน้ำหนักตามมาตรฐาน โดยเครื่องเหล่านี้มีความสำคัญอย่างยิ่งในกระบวนการผลิตยาและผลิตภัณฑ์สมุนไพร ซึ่งช่วยให้การผลิตมีความแม่นยำและมีประสิทธิภาพมากยิ่งขึ้น

 

องค์ประกอบของเครื่องทำยาเม็ดลูกกลอน

1. ตัวเครื่องหลัก (MAIN BODY) เป็นโครงสร้างหลักที่ทำหน้าที่เป็นฐานรองรับชิ้นส่วนต่าง ๆ ของเครื่องจักร ซึ่งมักทำจากวัสดุที่ทนทาน เช่น สแตนเลส เพื่อป้องกันการกัดกร่อนและการสึกหรอ
2. แม่พิมพ์ (DIE AND PUNCHES) ส่วนประกอบที่สำคัญที่สุดสำหรับการกดผงให้กลายเป็นเม็ดลูกกลอน โดยแม่พิมพ์จะเป็นช่องที่ผงยาถูกบรรจุ ส่วนหัวกด (PUNCH) จะใช้แรงกดเพื่ออัดผงยาลงในแม่พิมพ์และสร้างเม็ดที่มีขนาดและรูปร่างตามที่ต้องการ
3. ระบบควบคุมแรงกด (PRESSURE CONTROL SYSTEM) ระบบที่ใช้ในการควบคุมแรงกดที่ใช้ในการอัดเม็ด ช่วยให้เม็ดยามีความหนาแน่นที่เหมาะสมและมีคุณภาพสม่ำเสมอ
4. มอเตอร์ (MOTOR) เป็นแหล่งกำลังที่ทำให้เครื่องสามารถทำงานได้ โดยมอเตอร์จะหมุนเพื่อขับเคลื่อนกลไกต่าง ๆ ในเครื่อง เช่น การหมุนแม่พิมพ์และการกดหัวกด
5. ระบบควบคุมอัตโนมัติ (AUTOMATION CONTROL SYSTEM) ในเครื่องที่ทันสมัยจะมีระบบควบคุมการทำงานผ่านหน้าจอสัมผัส (TOUCHSCREEN) หรือโปรแกรมคอมพิวเตอร์ที่ช่วยปรับแต่งการทำงานของเครื่อง เช่น การควบคุมแรงกด การปรับเปลี่ยนความเร็วในการผลิต และการตรวจสอบคุณภาพของเม็ดยา
6. ถังเก็บวัตถุดิบ (HOPPER) ถังที่ใช้เก็บวัตถุดิบก่อนที่จะถูกลำเลียงเข้าสู่กระบวนการอัดเม็ด วัตถุดิบในรูปผงจะถูกส่งจากถังนี้ลงสู่แม่พิมพ์อย่างต่อเนื่อง
7. ระบบลำเลียงวัตถุดิบ (FEEDING SYSTEM) ระบบที่ใช้ในการลำเลียงผงวัตถุดิบจากถังเก็บวัตถุดิบเข้าสู่แม่พิมพ์เพื่อเตรียมการอัดเม็ด โดยระบบนี้สามารถปรับความเร็วในการลำเลียงได้ตามความต้องการ
8. ระบบระบายอากาศ (VENTILATION SYSTEM) ระบบที่ช่วยระบายความร้อนและอากาศที่เกิดขึ้นจากกระบวนการทำงานของเครื่อง เพื่อป้องกันไม่ให้เครื่องร้อนเกินไปหรือเกิดความเสียหายจากการใช้งานต่อเนื่อง
9. ตัวจับยึดเม็ด (TABLET OUTPUT MECHANISM) เมื่อเม็ดยาถูกอัดสำเร็จแล้ว จะมีระบบสำหรับดันเม็ดออกจากแม่พิมพ์และลำเลียงไปยังถาดเก็บหรือตัวรับเม็ด ซึ่งเป็นกระบวนการสำคัญในการผลิตแบบต่อเนื่อง
10. ระบบรักษาความปลอดภัย (SAFETY SYSTEM) เครื่องทำยาเม็ดลูกกลอนที่มีความทันสมัยมักมาพร้อมกับระบบความปลอดภัยที่ช่วยป้องกันการเกิดอุบัติเหตุ เช่น ปุ่มหยุดฉุกเฉิน และเซ็นเซอร์ตรวจจับการทำงานที่ผิดปกติ

 

หลักการทำงานของเครื่องทำยาเม็ดลูกกลอน

1. การเตรียมวัตถุดิบ วัตถุดิบที่อยู่ในรูปของผงแห้งจะถูกเตรียมให้พร้อมสำหรับการอัด โดยการผสมให้สม่ำเสมอและปรับขนาดผงให้เหมาะสมเพื่อความสามารถในการบีบอัดได้ดี
2. การป้อนวัตถุดิบเข้าสู่แม่พิมพ์ วัตถุดิบที่ผสมแล้วจะถูกส่งจากถังเก็บวัตถุดิบ (HOPPER) ผ่านระบบลำเลียงวัตถุดิบไปยังแม่พิมพ์ โดยกระบวนการนี้อาจมีการปรับปริมาณผงที่ส่งเข้าไปให้เหมาะสมกับการกดเม็ด
3. การกดและอัดเม็ด
   • วัตถุดิบผงจะถูกอัดในแม่พิมพ์โดยใช้แรงกดจากหัวกด (PUNCH) เพื่อทำให้ผงถูกบีบอัดจนเกิดเป็นเม็ด
   • ระบบควบคุมแรงกดจะถูกใช้เพื่อปรับแรงที่ใช้ในการกดผง เพื่อให้เม็ดที่ได้มีขนาดและความหนาแน่นที่สม่ำเสมอตามมาตรฐาน
4. การปลดเม็ดออกจากแม่พิมพ์
   • หลังจากที่ผงถูกอัดแน่นเป็นเม็ดแล้ว ตัวจับยึดเม็ดจะดันเม็ดออกจากแม่พิมพ์อย่างระมัดระวัง
   • เม็ดที่ถูกอัดแล้วจะถูกลำเลียงออกจากระบบการผลิตและเก็บรวบรวมไว้ในถาดเก็บหรือสายพานสำหรับการจัดเก็บและบรรจุต่อไป
5. การตรวจสอบคุณภาพ
   • เครื่องจักรสมัยใหม่มักมีระบบการตรวจสอบคุณภาพของเม็ดอัด เช่น การวัดขนาด ความหนาแน่น และน้ำหนักของเม็ดที่ผลิตขึ้น เพื่อให้มั่นใจว่าผลิตภัณฑ์มีคุณภาพตามมาตรฐาน
6. การปรับเปลี่ยนการผลิต
   • ผู้ปฏิบัติงานสามารถปรับแต่งการทำงานของเครื่อง เช่น ปรับความเร็วในการป้อนวัตถุดิบ แรงกด หรือความหนาของเม็ดได้ผ่านระบบควบคุมอัตโนมัติ เพื่อให้ได้ผลิตภัณฑ์ตามที่ต้องการ
7. การบำรุงรักษาและการทำความสะอาด
   • หลังการใช้งานหรือในระหว่างกระบวนการผลิต เครื่องจะต้องถูกบำรุงรักษาอย่างสม่ำเสมอ และทำความสะอาดเพื่อป้องกันการปนเปื้อนของวัตถุดิบและผลิตภัณฑ์

หลักการทำงานของเครื่องทำยาเม็ดลูกกลอนนั้นเน้นที่การอัดผงวัตถุดิบให้เป็นเม็ดด้วยแรงกดที่เหมาะสม เพื่อให้ได้เม็ดที่มีคุณภาพและมีลักษณะที่คงทนต่อการใช้งานในด้านต่าง ๆ เช่น ยา อาหารเสริม หรือสมุนไพร

 

ตัวอย่างวัตถุดิบที่ใช้กับเครื่องทำยาเม็ดลูกกลอน

• สมุนไพรที่บดละเอียด เช่น โสม, ขมิ้นชัน, และฟ้าทะลายโจร
• วัตถุดิบสำหรับทำอาหารเสริม เช่น โปรตีนถั่วเหลืองและผงวิตามิน
• วัตถุดิบในการทำยารักษาโรค เช่น ผงยาสมุนไพรจีนและผงยาต้านอักเสบ

 

ราคาโดยประมาณของเครื่องทำยาเม็ดลูกกลอน

ราคาเครื่องทำยาเม็ดลูกกลอนจะขึ้นอยู่กับขนาด, ความสามารถในการผลิต, และคุณสมบัติต่าง ๆ เช่น ระบบการควบคุมและการปรับแต่งของเครื่อง สำหรับเครื่องขนาดเล็กที่ใช้ในธุรกิจขนาดย่อมหรือการทดลอง ราคามักอยู่ที่ประมาณ 50,000 – 150,000 บาท ส่วนเครื่องขนาดใหญ่สำหรับอุตสาหกรรมยาขนาดกลางและใหญ่ ราคาจะอยู่ที่ประมาณ 200,000 – 800,000 บาท โดยเครื่องจักรที่มีระบบควบคุมอัตโนมัติและฟังก์ชันเสริมที่ซับซ้อนอาจมีราคาสูงถึงหลักล้านบาท

 

ประวัติของเครื่องทำยาเม็ดลูกกลอน

เครื่องทำยาเม็ดลูกกลอนได้รับการพัฒนามานานหลายศตวรรษแล้ว โดยเริ่มแรกในยุคสมัยโบราณ มนุษย์ได้ใช้วิธีการบดและกดสมุนไพรและผงยาลงในรูปทรงเม็ดเล็ก ๆ เพื่อให้สะดวกต่อการบริโภคและเก็บรักษา รูปแบบของเครื่องจักรที่ใช้ในการอัดเม็ดเริ่มมีการพัฒนามาอย่างต่อเนื่องตั้งแต่สมัยราชวงศ์ฮั่นในประเทศจีน ซึ่งมีการบันทึกการใช้เครื่องมือในการอัดสมุนไพรเพื่อทำเม็ดลูกกลอน

ในยุโรปในช่วงศตวรรษที่ 19 เมื่ออุตสาหกรรมยามีการเติบโตอย่างรวดเร็ว เครื่องทำยาเม็ดแบบอัดถูกพัฒนาให้ทันสมัยขึ้น โดยใช้กลไกการอัดด้วยแรงกดที่สามารถปรับระดับได้ตามความต้องการในการผลิต นวัตกรรมนี้ทำให้สามารถผลิตยาเม็ดที่มีขนาดเท่ากันและมีคุณภาพสม่ำเสมอได้ง่ายขึ้น และลดความคลาดเคลื่อนในการผสมสารออกฤทธิ์

ต่อมาในศตวรรษที่ 20 เครื่องทำยาเม็ดลูกกลอนได้รับการพัฒนาให้มีความหลากหลายมากขึ้น ไม่เพียงแต่ใช้ในอุตสาหกรรมยาเท่านั้น แต่ยังถูกนำไปใช้ในอุตสาหกรรมอาหารเสริมและผลิตภัณฑ์สมุนไพรอื่น ๆ ด้วย เครื่องจักรรุ่นใหม่ที่พัฒนาขึ้นมีระบบอัตโนมัติและสามารถควบคุมคุณภาพของเม็ดยาได้อย่างแม่นยำ รวมถึงการผลิตในปริมาณมากเพื่อตอบสนองต่อความต้องการของตลาด

ในยุคปัจจุบัน เครื่องทำยาเม็ดลูกกลอนได้รับการปรับปรุงต่อเนื่องให้มีความแม่นยำสูงขึ้น มีฟังก์ชันการควบคุมด้วยคอมพิวเตอร์และการตรวจสอบคุณภาพอัตโนมัติ ทำให้เครื่องจักรเหล่านี้สามารถผลิตยาหรือผลิตภัณฑ์เสริมอาหารได้อย่างมีประสิทธิภาพและมาตรฐาน