เครื่องหั่นย่อยสมุนไพรแบบกิ่งก้าน (BRANCH HERB CHIPPER)
ในยุคที่การแปรรูปสมุนไพรและวัสดุจากธรรมชาติกำลังเป็นที่นิยมมากขึ้น เครื่องจักรที่ช่วยลดต้นทุนแรงงานและเพิ่มประสิทธิภาพการผลิตจึงมีบทบาทสำคัญอย่างยิ่ง หนึ่งในเครื่องจักรที่ได้รับความสนใจคือ เครื่องหั่นย่อยสมุนไพรแบบกิ่งก้าน (Branch Herb Chipper) ซึ่งถูกพัฒนาขึ้นมาเพื่อตอบโจทย์ภาคเกษตรกรรมและอุตสาหกรรมขนาดย่อมที่เกี่ยวข้องกับสมุนไพรโดยเฉพาะ
เครื่องนี้คืออะไร
เครื่องหั่นย่อยสมุนไพรแบบกิ่งก้าน เป็นเครื่องจักรที่ออกแบบมาเฉพาะสำหรับหั่น ย่อย หรือบดวัตถุดิบจากพืชสมุนไพรที่มีลักษณะเป็นกิ่ง ก้าน หรือชิ้นส่วนที่แข็งแรง เช่น ฟ้าทะลายโจร ใบมะกรูด กิ่งกระชาย กิ่งข่า ฯลฯ เพื่อให้ได้ขนาดที่เหมาะสมสำหรับการอบแห้ง การสกัด หรือแปรรูปต่อไปในกระบวนการผลิต
หลักการของเครื่อง
เครื่องทำงานโดยใช้ชุดใบมีดหมุนด้วยความเร็วสูง ซึ่งสามารถหั่นและย่อยวัตถุดิบที่ใส่เข้าไปให้กลายเป็นชิ้นเล็กๆ อย่างสม่ำเสมอ วัตถุดิบจะถูกป้อนผ่านช่องป้อนเข้า เมื่อสัมผัสใบมีดจะถูกตัดจนได้ขนาดตามที่กำหนดไว้ ส่วนประกอบบางรุ่นยังสามารถปรับความละเอียดของการย่อยได้ตามความต้องการ
องค์ประกอบของเครื่อง
-
โครงเครื่อง: ทำจากเหล็กหรือสเตนเลส แข็งแรง ทนทาน
-
ช่องป้อนวัตถุดิบ: สำหรับใส่กิ่งสมุนไพร
-
ใบมีดหรือชุดย่อย: ทำจากเหล็กกล้าหรือสเตนเลส แข็งแรงและทนทาน
-
มอเตอร์ไฟฟ้า: ใช้ในการหมุนใบมีด มีหลายกำลังแรงม้าตามขนาดเครื่อง
-
ตะแกรงกรอง: เพื่อควบคุมขนาดของชิ้นที่ผ่านการหั่น
-
ช่องระบายวัตถุดิบ: สำหรับปล่อยวัตถุดิบที่ผ่านการหั่นแล้ว
ตัวอย่างผลิตภัณฑ์ที่ทำมาจากเครื่องนี้
-
สมุนไพรแห้งชนิดหั่น เช่น ใบขี้เหล็กหั่น ก้านฟ้าทะลายโจร
-
วัตถุดิบสำหรับชาชงสมุนไพร
-
วัตถุดิบสำหรับการสกัดสารสำคัญ เช่น น้ำมันหอมระเหย
-
ผลิตภัณฑ์สมุนไพรบดละเอียดหลังผ่านเครื่องบดรอง
-
ปุ๋ยหมักจากเศษสมุนไพร
ราคาโดยประมาณของเครื่อง
ราคาของเครื่องหั่นย่อยสมุนไพรแบบกิ่งก้านจะแตกต่างกันตามขนาดและวัสดุที่ใช้ โดยทั่วไปมีราคาประมาณ:
-
ขนาดเล็ก (เหมาะสำหรับทดลองหรือครัวเรือน): 15,000 – 30,000 บาท
-
ขนาดกลาง (ใช้ในระดับชุมชนหรือวิสาหกิจขนาดย่อม): 30,000 – 80,000 บาท
-
ขนาดใหญ่ (เชิงอุตสาหกรรม): 100,000 – 300,000 บาทขึ้นไป
ข้อดีข้อเสียของเครื่อง
ข้อดี:
-
ประหยัดเวลาและแรงงาน
-
ได้ผลผลิตที่ขนาดสม่ำเสมอ
-
เพิ่มประสิทธิภาพในกระบวนการแปรรูป
-
ลดต้นทุนในระยะยาว
ข้อเสีย:
-
ต้องมีความรู้ในการดูแลและบำรุงรักษา
-
อาจต้องใช้ไฟฟ้าแรงดันสูงสำหรับเครื่องขนาดใหญ่
-
ใบมีดอาจต้องลับหรือเปลี่ยนเมื่อใช้งานหนัก
วิธีการเลือกเครื่อง
-
ปริมาณวัตถุดิบ: เลือกขนาดเครื่องตามปริมาณที่ต้องการผลิตต่อวัน
-
ลักษณะของวัตถุดิบ: หากเป็นไม้แข็งควรใช้ใบมีดชนิดพิเศษ
-
วัสดุโครงสร้างเครื่อง: หากทำงานด้านอาหารหรือสมุนไพรเพื่อการบริโภค ควรเลือกสแตนเลส
-
ความสามารถในการปรับขนาดการหั่น
-
การรับประกันและบริการหลังการขาย
วัตถุดิบที่ใช้กับเครื่อง
-
กิ่งไม้สมุนไพร เช่น ฟ้าทะลายโจร ขิง ข่า ตะไคร้
-
ใบไม้ขนาดใหญ่หรือเหนียว เช่น ใบมะกรูด ใบฝรั่ง
-
ลำต้นพืช เช่น ก้านเตย ก้านตะไคร้
-
สมุนไพรสดและแห้ง
ประวัติความเป็นมาของเครื่องหั่นย่อยสมุนไพรแบบกิ่งก้าน (Branch Herb Chipper)
การพัฒนาเครื่องมือหั่นและย่อยสมุนไพรในอดีต
การหั่นและย่อยสมุนไพรเป็นกระบวนการที่มีมานานหลายศตวรรษ ในอดีต เครื่องมือที่ใช้ในการหั่นสมุนไพรมีหลากหลายรูปแบบ เช่น มีด Mezzaluna ซึ่งมีลักษณะเป็นใบมีดโค้งสองด้าม ใช้สำหรับสับสมุนไพรและผักต่างๆ คำว่า “Mezzaluna” มาจากภาษาอิตาลี แปลว่า “พระจันทร์ครึ่งเสี้ยว” ตามรูปร่างของใบมีด
นอกจากนี้ ยังมีเครื่องบดสมุนไพรที่ถูกคิดค้นขึ้นในปี ค.ศ. 1905 โดย William Wingfield และ John Balding จากเมือง Boort รัฐวิกตอเรีย ประเทศออสเตรเลีย พวกเขาได้จดสิทธิบัตรเครื่องบดสมุนไพรที่มีลักษณะคล้ายกับเครื่องบดมือในปัจจุบัน
การพัฒนาเครื่องย่อยไม้และการประยุกต์ใช้กับสมุนไพร
ในปี ค.ศ. 1884 Peter Jensen จากเมือง Maasbüll ประเทศเยอรมนี ได้ประดิษฐ์เครื่องย่อยไม้ (Wood Chipper) ขึ้นมา ซึ่งกลายเป็นผลิตภัณฑ์หลักของบริษัทของเขา
ต่อมาในปี ค.ศ. 1971 บริษัท Morbark ได้พัฒนาเครื่องย่อยต้นไม้ทั้งต้นแบบพกพา ซึ่งเป็นการนำเทคโนโลยีการย่อยไม้เข้าสู่วงการการจัดการขยะและการรีไซเคิล
เทคโนโลยีการย่อยไม้เหล่านี้ได้ถูกนำมาประยุกต์ใช้กับการย่อยสมุนไพร โดยการปรับปรุงเครื่องย่อยไม้ให้เหมาะสมกับการหั่นและย่อยกิ่งก้านของพืชสมุนไพร เพื่อให้ได้ขนาดที่เหมาะสมสำหรับการแปรรูปต่อไป
การพัฒนาเครื่องหั่นย่อยสมุนไพรในปัจจุบัน
ปัจจุบัน มีการพัฒนาเครื่องหั่นย่อยสมุนไพรที่มีประสิทธิภาพสูงขึ้น โดยใช้วัสดุที่ทนทาน เช่น สแตนเลส และมีการออกแบบที่คำนึงถึงความปลอดภัยและความสะดวกในการใช้งาน เครื่องเหล่านี้สามารถหั่นและย่อยกิ่งก้านของสมุนไพรได้อย่างรวดเร็วและมีประสิทธิภาพ ทำให้กระบวนการแปรรูปสมุนไพรเป็นไปอย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น
แหล่งอ้างอิง:
-
Mezzaluna – มีดสำหรับหั่นสมุนไพรแบบดั้งเดิม
https://en.wikipedia.org/wiki/Mezzaluna -
ประวัติของเครื่องบดสมุนไพร (Herb Grinder)
https://herbsaverusa.com/history-of-the-weed-grinder -
ประวัติของเครื่องย่อยไม้ (Wood Chipper History)
https://www.mobilewoodchipper.com/wood-chipper-history-from-wikipedia/ -
วิวัฒนาการของเครื่องบด-ย่อยในอุตสาหกรรม (Biocycle)
https://www.biocycle.net/historical-perspective-grinders-chippers-shredders/